A Naughty Dog teria dedicado uma parcela significativa de sua equipe a The Last of Us Online durante vários anos, antes de cancelar o projeto em 2023. Segundo informações apresentadas pelo jornalista Jason Schreier, o multiplayer estava longe de ser apenas um projeto secundário e consumiu uma quantidade considerável de recursos do estúdio.
De acordo com Schreier, uma grande parte da Naughty Dog estava trabalhando em The Last of Us Online, enquanto outra parcela da equipe também atuava em remakes e remasterizações da franquia The Last of Us. Esse direcionamento ajudaria a explicar por que o estúdio teve uma produção relativamente limitada durante a atual geração de consoles.
O projeto foi cancelado em 2023, depois que a Naughty Dog concluiu que seu escopo havia crescido consideravelmente. Para lançar The Last of Us Online da maneira planejada, o estúdio teria que manter uma grande equipe dedicada ao desenvolvimento de conteúdos pós-lançamento durante anos, o que comprometeria a produção de futuros jogos single-player.
A decisão também esteve relacionada à identidade da própria Naughty Dog. O estúdio afirmou na época que precisava escolher entre se transformar em uma desenvolvedora focada principalmente em jogos como serviço ou continuar concentrando seus esforços nas experiências narrativas single-player que marcaram sua trajetória.
O diretor de The Last of Us Online, Vinit Agarwal, revelou anteriormente que o projeto havia alcançado aproximadamente 80% de conclusão e estava em desenvolvimento havia cerca de sete anos. Ele também afirmou que a equipe estava satisfeita com a direção do jogo antes do cancelamento.
Após o encerramento do multiplayer, muitos dos recursos da Naughty Dog puderam ser direcionados para Intergalactic: The Heretic Prophet, nova propriedade intelectual do estúdio anunciada oficialmente durante o The Game Awards 2024. O jogo passou a ser a principal prioridade da desenvolvedora depois do cancelamento de The Last of Us Online.
Poucos detalhes foram revelados sobre Intergalactic desde seu anúncio. O jogo acompanha Jordan A. Mun, uma caçadora de recompensas que se encontra presa no planeta Sempiria, e representa a primeira nova franquia da Naughty Dog em muitos anos.
A situação ajuda a explicar parte do longo intervalo entre os lançamentos do estúdio. O último jogo original da Naughty Dog foi The Last of Us Part II, lançado em 2020, enquanto Intergalactic ainda está em desenvolvimento.
Com The Last of Us Online definitivamente cancelado, a Naughty Dog agora concentra seus principais esforços em seus projetos single-player. Intergalactic representa, portanto, não apenas uma nova franquia para o estúdio, mas também o resultado da mudança de estratégia que ocorreu após anos de investimento no projeto multiplayer.
Fonte: Insider Gaming
